Co je to Microsoft Azure?

Pokud jste sledovali zprávy společnosti Microsoft, existuje velká šance, že jste slyšeli o společnosti Microsoft Azure, dříve známou jako Windows Azure. Tato služba cloud computingu je velkou částí podnikání společnosti Microsoft a soutěží s podobnými službami od společností Amazon a Google.

Azure byl v poslední době novinkou díky nedostatkům procesoru Meltdown a Spectre, které mají ještě větší důsledky pro cloud computing služby, jako je Azure, než pro běžné počítače. (Naštěstí se společnost Microsoft již vydala pro společnost Azure Meltdown fix.) Ale co je Azure, stejně?

Cloud Computing Explained

Služba Microsoft Azure je služba cloud computingu, která funguje podobně jako služby Amazon Web Services (AWS) a Google Cloud Platform.

Výrazem "cloud computing" se nejedná o nejasný termín, který se často uplatňuje na spotřebitelské služby, které někde ukládají data na vzdáleném serveru. Máme na mysli skutečnou výpočetní službu jako službu pro společnosti, organizace a dokonce i jednotlivce, kteří ji chtějí využít.

Tradičně budou podniky a další organizace hostit svou vlastní infrastrukturu. Podnik by měl svůj vlastní webový server (nebo e-mailový server, nebo cokoli jiného) na svém vlastním hardwaru. Pokud je zapotřebí větší síly, podnik by musel zakoupit více serverového hardwaru. Podnik by také musel zaplatit někomu, aby spravoval tento hardware a zaplatil za pevné připojení k internetu, aby sloužil svým zákazníkům. Případně existují hostující společnosti, které hostují vaše služby na některých svých vlastních hardwaru v datových centrech, za poplatek.

Cloud computing pracuje trochu jinak. Spíše než spustit vlastní hardware nebo zaplatit za použití určitého specifického hardwaru v jiném datovém centru, zaplatíte jen za přístup k obrovskému množství výpočetních zdrojů poskytovaných společností Microsoft (nebo Amazonem nebo Google). Umožňuje hostovat webové servery, e-mailové servery, databáze, servery pro ukládání souborů, virtuální počítače, adresáře uživatelů nebo cokoli jiného, ​​co byste chtěli. Když potřebujete další výpočetní prostředky, nemusíte nakupovat fyzický hardware. "Cloud" sdílí hardware a podle potřeby automaticky přiřadí práci. Zaplatíte za tolik výpočetních prostředků, kolik potřebujete, a nikoli určitý počet hardwarových serverů v racku.

Služby, které implementujete tímto způsobem, mohou být buď veřejné servery dostupné všem, nebo součást "soukromého cloud", který je právě používán v organizaci.

Jaký to má smysl?

Při používání cloud computingu je mnohem nižší počáteční cena. Nemusíte investovat spoustu peněz do vytváření vlastního datového centra, nákupu hardwaru a placení zaměstnanců. Neexistuje riziko přeplatku za příliš mnoho hardwaru - nebo příliš malý nákup a nemáte to, co potřebujete.

Místo toho hostujete vše, co potřebujete k hostování "v cloudu" poskytované službou, jako je Microsoft Azure. Zaplatíte pouze ty výpočetní prostředky, které používáte, když je používáte. Potřebujete-li více, můžete okamžitě zvětšit, abyste zvládli vysokou poptávku. Pokud potřebujete méně, nezaplatíte více, než potřebujete.

Vše z interního e-mailového systému společnosti na webové stránky a služby pro mobilní aplikace orientované na veřejnost je z tohoto důvodu stále více hostováno na cloudových platformách.

Co může společnost Microsoft Azure dělat?

Webová stránka společnosti Microsoft Azure poskytuje adresář stovek různých služeb, které můžete použít, včetně plných virtuálních strojů, databází, ukládání souborů, záloh a služeb pro mobilní a webové aplikace.

Tato služba byla původně pojmenována jako "Windows Azure", ale přešla na "Microsoft Azure", protože může pracovat mnohem více než jen Windows. Na Azure můžete například spustit virtuální stroje Windows nebo Linux - podle toho, co chcete.

Vykopáním těchto stovek služeb zjistíte, že můžete prakticky dělat cokoli. A pro vše, co Azure nenabízí v jednoduché službě, můžete nastavit virtuální počítač Windows nebo Linux, který bude hostit libovolný software, který chcete používat. Dokonce můžete hostit pracovní plochu Windows nebo Linux v cloudu na virtuálním počítači a vzdáleně se k němu připojit. Je to jen další způsob, jak využít vzdálené výpočetní prostředky.

Hodně z toho, co Azure dělá, není pro Azure výlučné. Amazon, Microsoft a Google soutěží. Například Amazon Web Services je lídrem v oboru před společnostmi Microsoft a Google.

Azure Active Directory a Windows 10

Microsoft také používá Azure k rozšíření systému Windows některými důležitými způsoby. Tradičně, organizace, které chtěly mít centrální uživatelský adresář a správu svých počítačů, potřebovaly ke spuštění vlastního serveru Microsoft Active Directory. Nyní, kromě tradičního softwaru Active Directory, který lze nainstalovat na server Windows, může organizace používat službu Azure Active Directory.

Azure AD je stejný druh věci - ale hostuje na Microsoft Azure. Umožňuje organizacím disponovat všemi těmito centralizovanými funkcemi správy, aniž by museli hostit svůj vlastní server služby Active Directory (a nastavit často složitou infrastrukturu a přístupová práva potřebná k tomu, aby fungovala dálkově).

Tyto služby nejsou totožné, ale společnost Microsoft jasně sází na to, že Azure AD je budoucnost. Uživatelé systému Windows 10 se mohou připojit k službě Azure Active Directory prostřednictvím funkce "Pracovní přístup" a služba Microsoft Office 365 používá pro ověřování uživatelů službu Azure Active Directory.

Jak může někdo použít Azure

Kdokoliv může použít Microsoft Azure. Stačí se dostat na web Azure a můžete si zaregistrovat nový účet. Každý účet je dodáván s kreditem ve výši 200 dolarů, který můžete použít během prvních 30 dní, takže budete moci začít a uvidíte, jak vám Azure pracuje. Získáte také určitý počet bezplatných služeb za první rok, včetně přístupu k virtuálním strojům Linuxu, virtuálním strojům Windows, ukládání souborů, databázím a šířce pásma.

Samozřejmě, to vše je opravdu užitečné pro lidi a organizace, které chtějí hostovat služby nebo vyvíjet aplikace. Pokud jste pouze uživatel Windows nebo uživatel jakékoli jiné platformy, nemusíte tyto věci používat. Ale vývojáři, kteří vytvářejí a provozují aplikace, často používají služby, jako je Azure. A pokud vlastníte společnost, můžete ušetřit nějaké peníze (a některé bolesti hlavy) tím, že necháte společnost Azure zpracovat vaši infrastrukturu.

Obrazový kredit: Adriano Castelli / Shutterstock.com.