Nízkoprofilové přepínače snižují vaše mechanické klávesnice

Mechanické klávesnice jsou čisté! Ale nikdo by neřekl, že jsou elegantní nebo kompaktní. Dokonce i nejmenší běžné modely, "60%" desky, jsou o velikosti a hmotnosti knihkupectví. Ale to se může brzy změnit.

Cherry, německá společnost proslulá vytvořením originálního designu MX přepínačů, který zahájil moderní mechanické oživení, ukázal nový přepínač nízkých profilů na CES 2018. V kombinaci s existující a rostoucí nabídkou od čínského konkurenta Kailha se chystáme výbuch elegantní, zjednodušené klávesnice, které zachovávají hmatový pocit a možnosti přizpůsobení, které mechanické fanoušky touží.

Proč jsou mechanické klávesnice tak velké?

Abychom porozuměli významu nových návrhů s nízkým profilem, musíme se podívat na to, proč jsou mechanické klávesnice mnohem větší než tradiční gumové dome a nožní spínače. Za prvé, moderní switch Cherry MX není vůbec moderní, přinejmenším pokud jde o jeho celkový design. Německá klávesnice dodavatelka Cherry nejprve patentovala originální design MX v roce 1984. V té době nebylo nic o počítačích malé ani elegantní, takže na tom opravdu nezáleželo, kdyby se vaše obrovská klávesnice nemohla vejít do pečiva.

Dlouho před dnešním mechanickým trendem dodala Cherry dlouhotrvající klávesnice pro průmyslové klienty.

Konstrukce MX přepínačů společnosti Cherry se ukázala být tak populární a tak odolná, že společnost začala dodávat spínače pro další výrobce klávesnic včetně průmyslových a podnikových výrobců. Můžete najít varianty přepínačů MX na třicetileté elektronické elektronice, ve všech kategoriích, od klávesnic pro zákazníky až po maloobchodní prodejní kiosky po lékařské skenovací zařízení. A pokud jde o věci typu business-to-business, nic z toho nemusí vypadat zvláště dobře nebo se vejde do batohu. Cherry udělala některé varianty nízkoprofilového přepínače, série ML od devadesátých let, ale nikdy se nechytily ani s korporátními zákazníky firmy Cherry, ani s nadšencami klávesnice.

Vlevo: spínač Cherry MX. Správně: skutečná třešeň.

Když se mechanické klávesnice vrátily do konce roku 2000, klávesnice s přepínači Cherry MX byly opět oblíbené u spotřebitelů, zejména hráčů a specializovaných papežů. (Neříkejte to návrat.) Do té doby původní patentový certifikát Cherry MX vypršel a umožnil tak rostoucímu počtu firem, aby ho kopírovali a rozšiřovali s více variantami a levnějšími "klonovými" přepínači. A teď si můžete koupit mechanickou klávesnici ve stylu Cherry pro méně než čtyřicet dolarů.

Ale nedělejte si chybu: navzdory menším případům, variabilním přepínačům a téměř nekonečným výběru klíčových rozvržení a klíčenky, většina moderních mechanických klávesnic na regálech obchodů používá 30letou technologii pro psaní.

Novější, menší spínače jsou konečně zde

V reakci na přání klávesových tvůrců konkurovat štíhlým, elegantním designům, které jsou vidět na produktech jako Bluetooth klávesnice společnosti Apple, vyvinula Cherry nový switch Cherry MX Low Profile Switch. Tento nový design zmenšuje celkové rozměry spínače od 18,6 mm (od spodní části plastového pouzdra až po špičku křížového tvaru) až na 11,9 mm.

To je mnohem působivější, než to zní. Jedním z klíčových aspektů mechanických klávesnic je dlouhá dráha klíče, vzdálenost mezi klidovou polohou klíče a její zcela stlačenou polohou. Dlouhodobější cestování je obecně preferováno hráči a písaři a přepínače MX nabízejí 2-4 mm pro aktivaci nebo plnou depresi. Pro srovnání, notebook klávesnice mají tendenci nabízet méně než 1,5 mm klíčové cesty. Nový spínač MX Low Profile zachovává impozantní 3,2 mm maximální dráhu klíče (aktivační bod může být menší v závislosti na změně spínače).

Přepínač MX Low Profile také zachovává některé pokročilejší funkce z moderních MX variantních přepínačů, včetně kompatibility s kompaktními RGB LED diodami, které nabízejí nekonečně nekonečné barevné kombinace a stopku, která by měla být kompatibilní se současnými klíči pro klíče určenými pro klíče MX. Některé profily klíčenky mohou být příliš vysoké, aby byly úplně stlačeny na novém spínači s nízkým profilem - Cherry o tom moc neřekla - ale nové kruhové vyztužení a zkřížený střed by měly znamenat, že nové klíče mohou být navrženy pro nízkoprofilové spínače s minimální náklady pro dodavatele.

Cherry není jediná hra ve městě, pokud jde o nové, skinnier přepínače. Kailh, čínská firma, která již několik let vyráběla přepínače kompatibilní s MX, vydala v loňském roce nový a zcela odlišný nízkoprofilový přepínač "Choc". Zatímco je navržen pro snadné přizpůsobení moderním deskám plošných spojů a desek, design Kailh s nízkým profilem je nekompatibilní s oběma standardními plnohodnotnými přepínači Cherry MX a novým designem MX Low Profile. Ve skutečnosti jsou Kailhova přepínače z 90. let 20. století výrazně podobná nízkoprofilovému designu Cherry ML.

Kailhové přepínače s obdélníkovými stonky jsou mnohem menší než přepínače MX Low Profile, které dosahují pouze 5,9 mm celkové výšky. Tento menší design přichází s kompromisem: klíčovou jízdou je celkem 2,4 mm s aktivací 1,2 mm, čímž se přiblíží klávesům ve stylu notebooku než plnohodnotným třešňovým klíči z hlediska "pocitu".

V tuto chvíli se Cherry projevuje pouze v přepínači MX Low Profile s lineární červenou variací s aktivační silou 45 gramů. Kailh vytváří nízkoprofilové přepínače Choc v modrých "klikacích", hnědých "hmatových" a červených lineárních variacích, všechny s mírně tvrdší aktivací 50 gramů.

Které klávesnice mají přepínače s nízkým profilem?

Zatím ne moc. Kromě účelových demonštračních jednotek na veletrzích jsou v době psaní na trhu k dispozici pouze tři klávesnice, všechny používající menší přepínače Kailh: mechanická klávesnice HAVIT plné velikosti "Ultra Thin", podobná tenkeyless verze a model Bluetooth od firmy DareU s upraveným rozložením 60%. Existuje také varianta Bluetooth modelu bez klíčů, který je mnohem těžší najít. Na základě návrhů značek a případů vypadá, že všechny tyto klávesnice přicházejí od stejného výrobce whiteboxů.

Kromě demonstračních modelů udělala Cherry nový výrobní návrh na CES od svého firemního partnera Vortex, výrobců populární pokerové série 60% klávesnic. Nová klávesnice je variantou designu Race, kompaktního rozložení, které se rozšiřuje v plné funkční řadě a šipkami do celokovové skříně s novým konektorem USB-C. Další výrobce, Ducky, měl plnohodnotnou desku "Blade" s rozhraním USB-C a Bluetooth plus plné osvětlení RGB. Oba tyto návrhy klávesnice, a přinejmenším několik dalších, by měly být k dispozici v maloobchodě někdy v příštích několika měsících.

K dispozici je další možnost pro šikovnějšího a dobrodružnějšího uživatele: vytvoření vlastní klávesnice. Dodavatelé již prodávají klávesy s nízkým profilem Kailh, které jsou k dispozici pro ty pokročilé fandy, kteří si mohou sami sestavit své vlastní dřevotřískové desky a drátěné a programové klávesnice. Přinejmenším jeden člen populární mechanické klávesnice subreddit tak učinil. Očekávejte, že přepínače Cherry MX Low Profile budou také brzy k dispozici pro nákup.

Co se chystá změnit?

Pravděpodobně méně, než si myslíte, alespoň v krátkodobém horizontu. Jedna z věcí, která dovolila mechanickým klávesnicím rozkvétat do tak rozmanitého segmentu, bylo, že originální design čipů Cherry MX byl z patentové ochrany, otevření dveří pro klony a upřesnění od různých dodavatelů. S novým designem přepínače bude společnost Cherry schopna výhradně vyrábět nové spínače s nízkým profilem po dobu dvaceti let v USA a podobné výrazy ve většině ostatních zemí. Totéž platí pro Kailhovy spínače a všechny nové návrhy, které vyskočí.

To znamená, že výrobci klávesnic budou muset nakupovat přímo od firmy Cherry a Kailh za své nízkoprofilové přepínače - drahé řešení. Nebo by mohli projít ještě dražším procesem navrhování vlastního nízkoprofilového spínače. Takže nové konstrukce klávesnice s těmito výhradními přepínači budou v současné době drahé, zvláště pro Cherry v Německu, protože náklady na nákup komponent od jednoho dodavatele dávají prostor pro konkurenční ceny.

Lacné mechanické klávesnice pravděpodobně nebudou k dispozici s novými menšími spínači.

A i když nová vlna menších a úhlednějších mechanických klávesnic zametá po celém průmyslu, neočekávejte, že se tyto přepínače objeví v notebooku brzy. Skříň 11,9 mm s přepínačem Cherry's Low Profile MX je již více než polovina výšky typického moderního notebooku, který by nedokázal vybavit tyto přepínače důležitými součástmi, jako je základní deska a baterie, aniž by jejich návrhy byly nemoderně silné. Dokonce i s Kailhovým kratším přepínačem a notebooky s vyššími nároky na hraní, neočekávejte integrované mechanické klávesnice na nic kromě těch nejdražších a nejkrásnějších modelů.

Nízkoprofilový přepínač Cherry MX s 15palcovým notebookem. Je to stále příliš velké.

Zatímco tyto přepínače nenajdou svou cestu do mnoha notebooků, očekávají, že se objeví v podobě modelů podporujících technologii Bluetooth. Bezdrátové volby pro mechanické klávesnice byly vždycky trochu chybějící, a tak jsem předpokládal, že je to puristův nadšení pro dráty. Ale počáteční dávky klávesnic s oběma přepínači obsahují varianty Bluetooth, pravděpodobně proto, že menší případy a kratší celková výška budou ideální pro házení těchto desek v batohu pro použití s ​​tabletem nebo telefonem.

Většina standardních klíčenků Cherry MX nebude fungovat na přepínačích s nízkým profilem.

Za předpokladu masového přijetí jednoho nebo obou standardů existuje také klíčová situace, na kterou byste měli přemýšlet. MX-keycaps mohou nebo nemusí být kompatibilní s novými switche Cherry, ale určitě nebudou fungovat pro přepínače Kailh, které používají dvojité špičky připojení namísto křížového tvaru. To není obzvláště velký problém - čepice pro různé stonky nejsou novými jevy, stačí se zeptat fanoušků Topra a ALPS - ale je to něco, na čem byste měli vědět, pokud jste dosud nahromadili drahou sbírku klíčenců.