HTG přezkoumá Encore osmi libry internetového rádia Dobré a hvězdný zvuk

Pokud jde o radiostanice využívající internet, je zapotřebí, aby se od davu vymanily. Dnes se podíváme na technologii Grace Digital Encore, vtipné malé Wi-Fi rádio s obrovským zvukem, mrtvým jednoduchým nastavením a dokonce i podporou smartphonů. Přečtěte si, jak se vydáme na prohlídku a dáte to krokem.

Co je Encore??

The Encore (úplný název produktu: Grace Encore Wi-Fi Music Player, model #: GDI-IRC7500) je stolní internetové streamingové rádio určené k použití jak jako samostatná jednotka, tak i pro větší stereo systém, MSRP $ 199, ale obvykle prodává za 170 dolarů. Encore je schopen připojit se k prakticky jakémukoli zdroji datového toku nebo místnímu formátu, který můžete házet (podporuje protokoly HTTP / S, RTSP, WSMP a Shoutcast, stejně jako lokální a síťově uložené soubory v AIFF, AIFC, WAV , Formáty CAF, NeXT, ADTS, MP3, AAC a WMA), což znamená, že v překladu z akronymového žargonu byste měli být na vašem počítači naladěni streamingová rozhlasová stanice / online audio zdroj nebo soubor, který nelze přehrát přes rádio. Kromě toho má rádio index 50 000 rozhlasových stanic (s možností přidat vlastní), Pandora, iHeartRadio, Live365 a rádio SiriusXM (vyžaduje se předplatné služby družicové rozhlasové stanice). Místní přehrávání je k dispozici prostřednictvím portu USB umístěného na zadní straně nebo připojením k serveru UPnP umístěnému ve vaší domácí síti.

Fyzické rádio je poměrně robustní a má rozměry o šířce mírně nad 12 cm, hloubku devět centimetrů a výšku čtyř centimetrů a vážící 8,5 liber. Přestože jsme nepřišli na jednotku šroubovák, abychom zkontrolovali jeho vnitřnosti, jsme přesvědčeni, že většina z této váhy je díky velkému 12w zesilovači třídy D a doprovodným stereofonním reproduktorům na přední straně jednotky a velký subwoofer ukrytý pod přístrojem. Ve věku, kdy zařízení rostou stále menší a lehčí, je příjemné cítit to, co se děje v Encore: je to příjemná váha a rozhodně se nebudete muset starat o to, že se klouže po jakémkoli povrchu, na který ho umístíte.

Jednotka je vybavena 3,5 "displejem, který při potlačení dotek, který je obtížné dobře fotografovat, byl při pohledu do očí zcela jasný a ostrý, není to displej sítnice, ale nemusí to být pro úkol, který provádí. na obrazovce je standardní zdířka pro sluchátka o délce 32 ohmů (což znamená, že můžete připojit staré sluchátka, aniž byste se museli starat o použití sluchátka). Vpravo na obrazovce je malý port pro IR přijímač, který používá fyzické dálkové ovládání. Horní část jednotky obsahuje tlačítko a rozhraní, které jsme překvapivě příjemně použili.

Číselníky slouží jak pro jednoduché nastavení (jako je změna hlasitosti s menším knoflíkem a stanicí s větším knoflíkem), tak pro přesnější interakce s jednotkou prostřednictvím klávesnice na obrazovce. Tlačítka jsou nádherně hmatatelná: každá z nich má pevnou vzdálenost při cestování s ostrým kliknutím indikujícím zapnutí tlačítka. Neuvědomili jsme si, jak moc jsme chyběli zařízení s hmatovými knoflíky (místo knoflíků ve stylu membrány), dokud jsme s tímto přístrojem nezačali hrát. Kromě základních tlačítek, jako je tlačítko napájení, tlačítka pro domácí / zpět a očekávané přeskakování, pauza, tlačítka typu přehrávání, je také tlačítko snooze (i když je trochu velký pro malý nočník, Encore má vestavěný alarm ), šíření přednastavených tlačítek (které můžete použít pro rozhlasové stanice, Pandora a podobně a podcasty) a další sadu modrých ikon nad existujícími tlačítky. Tyto modré ikony označují funkčnost tlačítek pouze pro funkci Pandora, která je povolena, když je zařízení Encore naladěno na rozhlasové stanici Pandora. (Tlačítka přehrávání / pauzy a přeskočení si zachovávají své funkce, tlačítka stop a zpět se stávají tlačítky nahoru a dolů, takže můžete hodnotit písně stisknutím tlačítka).

Stejná struktura tlačítek se více či méně replikuje na dodaném dálkovém ovladači (bez volání a s Pandorou získává vlastní řadu vlastních tlačítek). Vedle fyzického dálkového ovládání může být jednotka ovládána i smartphonem pomocí bezplatných vzdálených aplikací pro systém Android / iOS (které budeme později prozkoumávat v přehledu).

Zadní část jednotky je vybavena fyzickým vypínačem, portem napájení pro transformátor 12V, portem USB, který lze použít jak pro připojení jednotky flash, tak pro přehrávač MP3, který umožňuje místní přehrávání hudby (USB port podporuje také Grace Digital USB-to-Ethernet adaptér, pokud chcete bezdrátově připojit rádio k domácí síti místo Wi-Fi) a sadu stereo RCA konektorů. Levá sada je určena pro přídavný vstup (pro přehrávání hudby do jednotky) a pravá sada pro linku (posílání hudby do většího uspořádání stereo / reproduktorů).

Jak jej nastavím?

Stejně potěšeni, jak jsme byli s fyzikou rozhlasu, část přezkumu jakéhokoliv klavíru-méně kus technologií jsme přezkoumat, že se těšíme na nejmenší je nastavení. Ačkoli jsme byli vycvičeni pro velmi rychlé nastavení Encore (a těžko byste nás mohli porušit za předpokladu, že nastavení pro zařízení s tlačítky pro pozastavení přehrávání / přehrávání by bylo obrovskou bolestí), byli jsme příjemně překvapeni celý proces. Jakmile je zařízení Encore připojeno k internetu, je velmi málo, které nelze pomocí dálkového ovládání nastavit.

Než se ponoříme do skutečného nastavení jednotky, cítíme se nuceni kývnout tomu, kdo je zodpovědný za psaní příručky, která byla dodána s Encorem. Většina uživatelských manuálů je hrozný ale příručka dodávaná s přístrojem Encore není pouze vyplněna jednoznačnými pokyny krok za krokem, ale obsahuje i informační bity, které vysvětlují, proč byste rádi nastavili rádio tak či onak. Například na straně 48 příručky v části věnované vysvětlení, jak používat funkci jednotky USB / místní přehrávání, skutečně trvalo čas, aby vysvětlili omezení struktury souborů FAT32 a procesoru ARM, který řídí jednotku (a proč pokud máte tisíce stop, které chcete načíst, je lepší použít UPnP, abyste snížili napětí na procesoru rádia). Celá příručka je vyplněna tímto druhem jasných (a informativních) pokynů. Pokud je s rozhlasem něco, co chcete dělat, je-li to možné, je to v příručce jasně vysvětleno. Podívejme se na to, abychom vám ukázali, jak snadné je.

Chcete-li nastavit konektor Encore, otočte spínač fyzického napájení na zadní straně a nechte ho asi minutu zahřát. Bude automaticky prohledávat uzly Wi-Fi (pokud se tak nestane, a skončíte v hlavní nabídce, otáčejte velkým knoflíkem, dokud nezvolíte "Nastavení", kliknete na tlačítko a zvolíte "Síť Wi-Fi a nastavení "A poté" Vyhledat sítě ". Vyberte síť, ke které chcete rádio připojit.

To je bod ve většině hardwarových recenzí, kde sténáme: místo, kde jste uvízli vložením dlouhého hesla Wi-Fi do zařízení bez klávesnice. Řešení rozhraní Encore je překvapivě hladké vzhledem k omezení fyzického uživatelského rozhraní. Když je čas, aby se heslo v klávesnici na obrazovce objevilo, vybrali jste písmena otočením velkého číselníku nahoře na rádio a kliknutím na něj, když jste vybrali příslušný znak. Vzhledem k tomu, že číselník má tak velkou vzdálenost po otočení, je skutečně velmi rychlý a příjemný. Byli jsme nadšeni, že nebudeme muset klepnout na tlačítka znovu a znovu, abychom přesunuli malý kurzor. Zadejte heslo. Posaďte se a nechte zařízení stáhnout aktualizace a v případě potřeby blikat firmware.

Jak jej mohu použít?

Jakmile je rádio připojeno k Internetu, můžete ho okamžitě začít používat. Pokračujte a pomocí velkého knoflíku vyberte rozhlasovou stanici (mělo by automaticky rozpoznat vaši polohu na základě vaší adresy IP, můžete ji nastavit ručně v nabídce Nastavení). Předtím, než si sednete a začnete hrát s jednotkou, doporučujeme vám ji propojit s digitálním webovým portálem Grace a nastavit bezplatnou aplikaci pro smartphone, protože tyto dvě věci umožňují skutečně snadné nastavení a ovládání zařízení.

Klikněte na domovské tlačítko a vyberte možnost Nastavení -> Získat registrační klíč. Se zobrazením registračního klíče navštivte stránku myradio.gracedigital.com. Zapojte svůj registrační kód na hlavní stránku a spusťte proces a vyberte uživatelské jméno a heslo. Jakmile budete registrováni, máte přístup k ovládacímu panelu (viz výše), kde můžete vyhledávat rozhlasové stanice (a přidat je do hotlistů v rádiu), přejmenovat rádio (pokud máte více než jednu jednotku), propojit rádio vaše účty Pandora, Rhapsody a SiriusXM a přidáním streamů a podcastů do rozhlasové stanice. Stojí za to poznamenat, že ani rádiová jednotka, ani webová stránka nebudou archivovat skutečný obsah ve vašem zastoupení, takže pokud chcete poslouchat a archivovat své oblíbené podcasty, měli byste je přihlásit k odběru pomocí jiného nástroje (například iTunes nebo Downcast), abyste je mohli archivovat.

Chcete-li nainstalovat dálkový ovladač smartphonu (a máte-li smartphone, trváme na tom, je to fantastické), vyhledejte v obchodě s aplikací "Grace Digital"; je k dispozici pro Android a iOS. Vzdálená aplikace pro smartphony dokáže zpracovat všechny funkce pomocí fyzických tlačítek a vzdálených karet (a zobrazuje výtvarné umění jako obrazovka na zařízení). Jediná věc, kterou dálkový ovladač smartphonu nemůže udělat, je ovládání připojených mediálních zařízení nebo stereofonních zařízení nebo vypnutí jednotky jako ruční vypínač na zadní straně. Může však udělat téměř vše, jako je probudit přístroj z pohotovostního režimu, vzdáleně navigovat v menu zařízení, nastavit předvolby apod. Jedinou funkcí, kterou jsme našli, bylo, že nebyla schopna procházet připojené USB disky; pokud máte seznam skladeb na disku, můžete vybrat seznam skladeb a spustit jej, ale soubory nelze ručně procházet, chcete-li vybrat skladbu, která ještě není v seznamu skladeb. To je malý dohled, který předpokládáme, že bude v blízké budoucnosti napraven.

Dobrý, špatný a verdikt

Po hraní s nabídkami a pořádném poslechu jsme připraveni podat zprávu o programu Encore a zda je nebo není hodný doplněk k vašemu domácímu nastavení.

Dobrý:

Nastavení je mnohem jednodušší, než by se předpokládalo s ohledem na omezení hardwarového rozhraní tlačítek / čísel na počítači.
Ovládací panel vzdálené správy umožňuje velmi snadné vyhledání rozhlasových stanic a jejich přidání k jednotce, stejně jako služby prémiových spojení (jako je Pandora).
Jednotka zní skvěle. Jakékoli problémy s kvalitou zvuku byly přímo spojeny s kvalitou zdrojového materiálu a nikoli s fyzickými schopnostmi rádia. Zní to skvěle samo o sobě a to zní ještě lépe, když je spojeno s větším stereo systémem.
Kvalitní konstrukce. Pouzdro je robustní, komponenty jsou pevné, tlačítka mají na ně pěkné hmatové tlačítko a knoflíky jsou hladké a citlivé. Komponenta nejnižší kvality v celé sestavě je obrazovka a dokonce i v nejvyšší míře je to obrazovka s nejvyšší kvalitou, kterou jsme viděli na internetovém rádiu (a je to více než snadné ji číst).
Vestavěné rozhraní (tlačítka / voliče), dodávané dálkové ovládání a dálkové ovládání smartphonu fungují skvěle. Ať už sedíte u stolu s ním, nebo na druhé straně vašeho domu nebo kanceláře, budete vždy moci efektivně ovládat.

Špatný:

Jsme docela zklamáni, že jednotka nepodporuje obyčejné staré akcie (jako sdílené složky Windows SMB) a vyžaduje UPnP pro síťovou sdílení hudby. UPnP je poměrně surový a nejistý protokol; že jednotka může procházet lokální soubory USB, nemůžeme si představit, že by bylo obtížné implementovat přístup pro jednoduché síťové sdílení.
Aplikace smartphone potřebuje replikovat každou funkci na jednotce (opravdu chceme mít možnost správně procházet lokální soubory).

Verdikt:

Poté, co jste se těšili Encore, co o tom můžeme říci a stojí za to vaše těžce vydělané peníze? Není to ani tak levné jako připojení telefonu do stereo nebo poslechu hudby v počítači ale s ohledem na kvalitu sestav, snadné nastavení a snadné ovládání širokého spektra hudby, rádia a podcastů (a ovládáte to velmi snadno pomocí palubního rozhraní, dálkového ovladače a dálkového ovládání smartphonu ) Encore nabízí hodně za zhruba 170 dolarů. Ve skutečnosti by jediný důvod, proč bychom v tomto okamžiku nedokázali koupit Encore, je, kdybychom chtěli mít systém domácího kina (a dokonce i tenkrát koupit Encoreho štíhlého sourozence GDI-IRDT200).