Blizzard dělá eSports přímo se svou novou Overwatch League

eSports, hovorové a dráždivé jméno pro organizované turnaje s multiplayerovými PC a konzolovými hrami, jsou v dnešní době hněvem ... mezi geeky. Ale kvůli svým rozhodně podrážděným kořenem se zdá, že je pro veřejnost velmi omezené: není pravděpodobné, že byste naladili DOTA  International, pokud jste nikdy nehrál kolo hry samotné.

Blizzard doufá, že učiní atraktivitu eSports mnohem širší a jeho metody pro to jsou zajímavé ... a ne proto, že jsou zvláště nové. Konkurenční liga byla vytvořena pro týmovou střelbu Overwatch se opírá o pilíře konvenčních pro sportů, jako je baseball, fotbal a fotbal, a doufá, že přiláká oči staromódních sportovních fanoušků i nováčků. Zde je návod.

Týmy založené na městech, ne sponzoři

Předtím byly týmové eSporty naplněny týmy s názvy a vzory, které se opíraly buď o kulturu hráčů online (Evil Geniuses, Team EnVyUs, FaZe Clan), nebo jednoduše pojmenované podle jejich sponzorů, jako jsou Samsung Galaxy nebo SK Telecom. A je pro fanoušky eSports dost snadné, aby sledovali svůj oblíbený tým, ale je těžké si představit, že vodní chladič mluví o vítězství týmu Virtus.pro včera v noci.

Zadejte Blizzardův přístup na město. Liga Overwatch v současné době má dvanáct týmů v rozvrhu pro svou inaugurační sezónu v příštím roce, to vše zbrusu nové, ačkoli některé jsou vlastněny majiteli a manažery stávajících hlavních týmů eSports. Oni jsou:

• Bostonské povstání
• Dallasové palivo
• Houstonští psanci
• Londýnský Spitfire
• Los Angeles Valliant
• New York Excelsior
• Philadelphia Fusion
• San Francisco šok
• Seoulská dynastie
• Šanghajští draci
• Dva dosud nepojmenované týmy se sídlem v Los Angeles a na Floridě

Mějte na paměti, že umístění a dynamická jména týmů zní jako něco, co byste očekávali v konvenční sportovní lize. Pokud vám řeknu, že týmy nahoře jsou baseballové týmy AAA nebo týmy ženských rugby, nebudete se bát oko. To je součást celkové strategie společnosti Blizzard: pro fanoušky konvenčních sportů co nejjednodušší přechod na sledování eSportů.

Blizzard není jediný, kdo si všimne. Zatímco většina těchto týmů je vlastněna majiteli a finančníky existujících velkých eSports týmů, několik kroků z konvenčních sportů se dostává do akce. Majitelé New England Patriots, Los Angeles Rams, Arsenal Football Club a New York Mets investovali do Overwatch League s týmy ve svých odpovídajících městech.

Týmy budou mít standardní partnerství a sponzorství s hlavními značkami, ale identita a branding týmů se zaměří na konkrétní města a regiony, stejně jako pro sportovní týmy po celém světě. To je velký a velmi záměrný rozdíl od víceméně nezávislé organizace eSports, jaká je nyní. Je to důležitý rozdíl: je pravděpodobné, že přijmete kamaráda a uvidíte "LA Valiant hraje Houston Outlaws" než vidět "Counter Logic Gaming versus Newbee." Přidružení týmů s městy také dává lidem důvod k nadšení pro jednoho druhá, i když jsou zcela neznámé s hráči (nebo dokonce samotnou hrou).

Grafika a design založený na konvenčním sportu

Jsme ještě měsíce od prvních předsezónních zápasů Ligy Overwatch, ale Blizzard začal zveřejňovat počáteční grafiku a loga pro některé týmy na oficiálním místě. Zkontrolujte je:

Ještě jednou vidíme, že Blizzard a jeho partneři čerpají z konvenčních sportovních témat, aby získali novou masovou lásku. Loga a typografie odpovídají stylu moderních sportovních log, s dynamickými liniemi a kontrastními barvami. Dokonce i jména jsou svázána s historií a kulturou jejich města, kde je to možné: Londýnský Spitfire je pojmenován podle legendárního stíhacího letounu RAF, který letěl ve druhé světové válce.

Odvolání sportovního týmu tam nekončí. Blizzard vytváří vlastní plány pro každý tým a aplikuje je všechny na každou Overwatch hratelnou postavu. To slouží dvěma účelům. Jeden z nich umožní jednodušší sledování jednotlivých her s tím, že hráč snadno rozlišuje mezi týmy, stejně jako skutečné pro sporty. Kontrastujte to s relativním chaosem průměrné soutěže MOBA a je snadné pochopit, proč Blizzard chce dokonce i své digitální postavy, aby vyhovovaly ve virtuálních barvách týmu. Hry budou dokonce řídit pokyny NFL pro domácí a pryč uniformy: "domácí" týmy města budou v primárně černé nebo tmavé varianty s "hostující" týmy v bílé nebo jasné barvy. Dokonce i speciální efekty, stopky a zbraně budou barevně označeny pro týmy. "Chceme, aby bylo zřejmé, že víte, který tým, který sledujete, a který hráč se stále díváte," řekl režisér Overwatch Jeff Kaplan.

Oh, Kanadě! Koordinované uniformy dostanou zkušební jízdu u společnosti Blizzcon 2017.

Druhým účelem je samozřejmě merchandising. Můžete se vsadit, že Blizzard a jeho družstevní partneři budou používat tyto uniformy k prodeji dresů a jiných výrobků z reálného světa a případně i týmových značek pro běžné hráče, kteří budou používat při nehodě. S dvanácti družstvy, z nichž každý má domácí i vzdálené barevné schémy, se Blizzard bude neustále vyvíjet šest set hrdiny pro své Overwatch znaky. Můžete se vsadit, že již existuje nějaký plán, jak spekulovat každý z nich. Potenciál pro značkové prodeje, a to jak v reálném světě, tak v digitální podobě, jde daleko za neohrabaný eSports a "pro gamer", které jsme dosud viděli.

Smlouvy o hrách a hráčích

Zatímco majitelé získají dostatečnou prostorovou volnost při náboru a udržování svých týmů, Blizzard dala do své oficiální ligy admirální minimum. Zahrnují minimální věk 18 let, minimální roční plat ve výši 50 000 USD (nebo ekvivalent v cizí měně), plné zdravotní pojištění a bezplatné ubytování během sezóny. To je nějaké vážné těsto jen proto, že je na týmu - většina závodníků eSports hraje téměř výhradně na výhru, přičemž nejlepší týmy nabízejí menší plat. (Vítězové v Ligi Overwatch budou také mít alespoň polovinu peněz z náhodného fondu 3,5 milionu dolarů.)

Chcete-li to bez obav, vy můžete hrát tvrdě, cvičit, zajistit si místo na týmu pro Overwatch a zacházet s ním jako s opravdovou prací. Sakra, podle libovolné rozumné definice je skutečná práce: 50 000 dolarů je o 40% vyšší než průměrný jednotný příjem ve Spojených státech. Házet v pojištění, kompenzovat cestování a další výnosy z výher a Blizzardův organizovaný přístup k eSports dělá to vypadá spíše jako konvenční sportovní ligy a méně jako vítěz-přijmout-všichni přístup jsme viděli tak daleko.

Ligy podavače postavené do hlavní hry

Pro sporty mají menší ligy, nezávislé a sponzorované týmy tvořené méně talentovanými a up-coming hráči, kteří nejsou velice připraveni na majory, ale mohou být kdykoli vyzváni. Overwatch je něco podobného. Kromě zařazeného režimu v PC a konzolové hře (která nemá žádné sázky s výjimkou chválycích práv na leaderboardu) existuje malá liga nazvaná Overwatch Contenders, která hraje na menší scéně. Šestnáct týmů hraje počáteční kolo turnaje online a otevírá soutěž více či méně všem (alespoň všem, kteří splňují požadavky na způsobilost nad 18 let). Poslední dvě etapy se čtyřmi nejlepšími týmy se budou konat v offline turnajích s cenou 100 000 USD.

Hráči, kteří chtějí získat šanci na to, aby se dostali do akce s více či méně nulovými investicemi, a majitelé a náboráři ve velké ligové soutěži umožňují hráči, kteří chtějí jít, aby mohli snadno najít hráče s dovednostmi a týmovou prací, aby se dostali nahoru.

Deidcated eSports Venues

Každý ví, že nemůžete být opravdovým sportem, aniž byste byli nesmyslně exorbitantní vyhrazená místa. Blizzard se na to pokryla: minulý měsíc otevřela Blizzard Arena Los Angeles. Zatímco kapacita budovy není nikde poblíž ani těch nejmenších stadionů, bývalá scéna, kterou využívá The Tonight Show, byla od začátku renovována, aby podpořila jedinečné potřeby eSports. Například, oba týmy jsou obklopeny obrovskými obrazovkami ve stylu kina, kde probíhá hlavní akce, a komentátor a komentátor barev sedí ve světelné zvukové scéně viditelné davu.

Blizzard není jediný, kdo investuje do specializovaných herních her. eSports Arena je nezávislá společnost, která hostí soutěže na zakázkových místech v Kalifornii a Las Vegas. S týmy založenými na velkých městech, které se objevují v USA, Velké Británii, Číně a Jižní Koreji, můžete vsadit, že Blizzard je povzbudí k tomu, aby budovali vlastní "domácí stadiony" nebo si pronajali podobná místa pro spolehlivý zážitek ze sledování.

Díky investicím z tradičních sportovních mogulů, zájmu z obrů, jako je ESPN, a výherních fondů, které stále rostou, jsou eSports připraveny k velkému přerušení běžných zábav. Zda to může nebo nemusí skutečně získat, zejména v příštích klíčových letech, pravděpodobně rozhodne, jak bude v budoucnosti zacházeno. Blizzard sází na eSporty a jako majitel a organizátor své vlastní ligy je nastaven na masivní výplatu, aby mohli fungovat.

Image credit: Rolling Stone, Blizzard